Hace unos días se anillaba a los tres nuevos polluelos

Por segundo año consecutivo, una pareja de halcón peregrino ha criado en el casco urbano de Alcalá. Según los datos de SEO/BirdLife, ONG que colabora en materia ambiental con el Ayuntamiento, esta familia es la única que anida en la vega del río Henares, donde en los años 90 llegó a residir una población de 15 parejas. Hace unos días se ha procedido al anillado de los nuevos pollos, cuyo nido se ubica en el edificio Torre Garena. Al acto han acudido el alcalde, Javier Rodríguez Palacios, y el concejal de Medio Ambiente, Alberto Egido.

La cría de los halcones en el municipio ha sido posible gracias a la instalación de una caja nido por parte de técnicos de la citada organización ambiental. La webcam de la familia de halcones de Alcalá puede seguirse en  el enlace www.seo.org/webcamhalcon y a través de las etiquetas #WebcamHalcon y #HalconesMadrid.

El Consistorio alcalaíno colabora con la ONG ambiental para impulsar la biodiversidad urbana de la ciudad complutense y trabaja para compatibilizar su patrimonio cultural, que es Patrimonio de la Humanidad, con el patrimonio natural que acoge en su casco urbano. Uno de los principales exponentes de esta simbiosis es la convivencia de la ciudad con la importante colonia de cigüeñas que acoge en sus tejados. De hecho, desde el edificio del Ayuntamiento se retransmite en directo la vida de un nido de cigüeñas, que vecinos de Alcalá y del resto del país siguen con asiduidad.

Tanto el alcalde de Alcalá de Henares, Javier Rodríguez Palacios, como el concejal de Medio Ambiente y Movilidad, Alberto Egido, han mostrado su compromiso por mejorar y gestionar adecuadamente la riqueza natural de Alcalá de Henares, y de acercarla a la ciudadanía como instrumento de cohesión social.

Con ésta, son ya once las parejas de halcón peregrino -el ave más veloz que se conoce- que anidan en ciudades de la Comunidad de Madrid: ocho en la capital, una en Leganés, una en Alcalá de Henares y otra en Fuenlabrada.

La pareja de halcones alcalaína, cuya vida puede seguirse en directo a través de una webcam, no es una desconocida para los técnicos de la ONG: “Tanto el padre como la madre portan anillas de SEO/BirdLife, lo cual nos ha permitido saber que el macho nació en 2001 y la hembra en 2002 a pocos kilómetros de la ciudad. Dos ejemplares con 16 y 15 años, respectivamente, que siguen reproduciéndose con éxito y en libertad”, explica el coordinador del Área de Estudio y Seguimiento de Aves de la organización, Juan Carlos del Moral.

Anteriormente, los dos halcones anidaban en los cortados del río Henares y, de hecho, sacaron adelante pollos en 2007, 2008 y 2009. Sin embargo, la presencia de búhos reales en la zona –depredadores de las crías- dificultaba el éxito de la reproducción.

Para alejarles de este problema, los técnicos de SEO/BirdLife instalaron en otoño de 2015 una caja nido en  el edificio Torre-Garena que, hasta hace poco, la pareja empleaba únicamente como posadero. Después de fracasar una primera puesta en las paredes del río, hace unas semanas decidieron probar suerte en la ciudad donde, tras una segunda puesta, crían a tres pollos.

SEO/BirdLife realiza el seguimiento de la población de halcones de la Comunidad de Madrid desde hace varias décadas. En los años 90 y principios de este siglo, los halcones madrileños –unas 50 parejas- se repartían en dos grandes núcleos: en la sierra madrileña, al norte; y en las vegas de los ríos Henares, Jarama, Tajuña y Tajo.  Además, alguna pareja aislada anidaba puntualmente en casco urbano de Madrid.

Actualmente la estructura de la población es muy diferente: la población del núcleo de la sierra se mantiene estable mientras que en los valles el halcón ha desparecido prácticamente. Algunas temporadas apenas dos parejas ocupan el territorio y raramente sacan adelante pollos. “Este declive se debe, en parte, al uso de productos fitosanitarios en los cultivos de la zona. Los halcones los asimilan por consumo de otras aves que se alimentan de grano. Asimismo, la expansión de otras especies que compiten por el territorio, como el búho real, explica su ausencia”, explica Del Moral.

El halcón parece estar encontrando refugio en las ciudades de la región, donde la comida es abundante (palomas, estorninos…) pero todavía hay pocos puntos de nidificación adecuados. Para ayudar a las aves en su llegada a la ciudad, SEO/BirdLife ha instalado diversas cajas nido, lo que ha permitido que varias parejas se establezcan y que la población urbana en la región vaya creciendo de forma natural, sin costosas introducciones artificiales como las que han emprendido en otras ciudades. Después de la capital, Fuenlabrada, Leganés y, ahora, Alcalá de Henares se suman a lista de ciudades halcón.

“Las ciudades halcón son ciudades con mayor riqueza natural, lo cual repercute positivamente en la ciudadanía: las ciudades con naturaleza, con gorriones, grillos y halcones, conforman entornos más saludables. Además, son diversos los estudios que muestran los beneficios de la naturaleza en la salud de las personas. Vivir con naturaleza es bueno para todos. Por eso SEO/BirdLife trabaja intensamente para con los ayuntamientos naturalizar las ciudades. Ejemplos como el del Alcalá de Henares marcan el buen camino”, explica la responsable de Biodiversidad Urbana, Beatriz Sánchez.