Desde ahora se llamará Grandes Amigos

La delegada de Equidad, Derechos Sociales y Empleo, Marta Higueras, ha asistido a la celebración del 15º aniversario de ‘Amigos de los Mayores’ que, desde hoy, adopta la nueva denominación ‘Grandes Amigos’, con la misma filosofía de siempre: mejorar la calidad de vida y la autoestima de las personas mayores creando lazos afectivos entre las voluntarias y voluntarios y ofreciendo ayuda emocional, compañía y amistad.

Esta ONG de voluntariado tiene como modelo la que se creó en París en 1946. Fue en 2003, cuando  un grupo de voluntariado la puso en marcha en Madrid.  Durante la celebración del decimoquinto aniversario, un grupo de voluntarias y voluntarios recibieron un reconocimiento por su labor.

El Ayuntamiento de Madrid colabora con ‘Grandes Amigos’ en el programa que están llevando a cabo en los barrios, bajo el nombre ‘grandes vecinos’, para paliar la soledad de las vecinas y vecinos, especialmente las personas mayores. Desde la Dirección General de Personas Mayores y Servicios Sociales se subvenciona este programa con 25.000 euros. Hasta el momento se está trabajando en los barrios de siete distritos: Centro, Retiro, Salamanca, Chamartín, Chamberí, Tetuán y Moncloa. En este año se pretende llegar a 25 barrios madrileños.

Como colofón del acto, tras la presentación de su nuevo logotipo, Higueras felicitó a las voluntarias y voluntarios: “Por la importante labor que realizáis  os quiero pedir, por favor, que crezcáis, que os necesitamos”.

Ante la transformación de la sociedad, de las relaciones personales y del fenómeno de la soledad, la ONG especializada en acompañar a las personas mayores que se sienten solas también evoluciona. La Fundación Amigos de los Mayores, coincidiendo con su 15º aniversario, se convierte en GRANDES AMIGOS. La entidad se reinventa para dar respuesta a las necesidades afectivas de una población mayor cada vez más diversa y a los nuevos retos que plantea la creciente soledad no deseada, factor de riesgo para la salud.

“GRANDES AMIGOS transmite y pone en valor lo que ya hacemos, que es generar amistad recíproca y sin contraprestaciones entre mayores y voluntarios/as, la cual ha demostrado ser en estos 15 años la única vía para prevenir y paliar la soledad de las personas mayores de hoy y de mañana”, explica Mayte Sancho, experta en gerontología social y presidenta de la ONG.

Con esta renovación, la ONG adecúa su marca, imagen corporativa y web (grandesamigos.org) al enfoque transversal y global de la soledad con el que venía trabajando, y profundiza en su modelo de voluntariado intergeneracional, horizontal, recíproco y vecinal. GRANDES AMIGOS se reafirma como una herramienta de participación ciudadana con la que todos ganan.

La sociedad cambia. Tiende a ser más solitaria, individualista e impersonal, a lo que se suman evidencias demográficas: los españoles vamos a vivir más años; baja la natalidad; aumenta el número de hijos únicos; crecen los hogares unipersonales; la conciliación laboral aún no es real, y disminuyen las redes familiares, hasta ahora un gran apoyo en nuestro país.

“Todos estamos llamados a estar más solos. El reto es no sentirnos solos, que es distinto, aprender a gestionar la soledad no elegida y a disfrutar de la elegida. Y para ello, como sociedad, debemos trabajar ya en la prevención”, apunta la experta Mayte Sancho.

Con ese objetivo, “quienes participan en proyectos de acompañamiento afectivo y de redes vecinales, como los que desarrolla GRANDES AMIGOS, no solo ayudan a paliar la soledad de quienes hoy son mayores, sino que a la vez previenen su propia soledad y empiezan a mirar el envejecimiento como una etapa de continuidad en su proyecto de vida, no de declive”.

El logotipo, obra de la agencia Cinco Sentidos, hace un guiño visual a un bocadillo de cómic, reflejando las enriquecedoras conversaciones entre personas mayores y voluntarios/as:

La nueva marca GRANDES AMIGOS refleja la evolución natural de las relaciones personales que hemos forjado en estos 15 años entre las personas mayores y sus voluntarios/as: cuando quedan cada semana para conversar, compartir un café o disfrutar de un paseo, olvidan etiquetas y edades pues ante todo se consideran ‘grandes amigos’.

El nuevo nombre sitúa al mismo nivel, de igual a igual, a las personas mayores y voluntarias. Frente al asistencialismo y paternalismo con el que suele tratarse a la población mayor, GRANDES AMIGOS pone en valor la reciprocidad, fruto de la enorme contribución de las personas mayores a los voluntarios/as y a la sociedad (en forma de experiencia vital, talento, conocimientos, inquietudes, otras formas de ver la vida, etc.).

Reconocer y naturalizar el papel activo de las personas mayores es el primer paso para que se sientan acompañadas y valoradas y envejezcan con dignidad, sin ser excluidas por su edad.

La entidad seguirá trabajando sobre cuatro ejes: acompañamiento afectivo a mayores en domicilio y residencias; ocio y socialización; el proyecto Grandes Vecinos, y la sensibilización: un enfoque global de la soledad sin renunciar a la misión y valores originales de la ONG, inspirada en la organización francesa les petits frères des Pauvres, y reconociendo el apoyo que ha supuesto pertenecer hasta hoy a la Federación Nacional de Amigos de los Mayores.

En 2018 GRANDES AMIGOS ha acompañado a más de 850 personas mayores con la participación de 875 voluntarios/as en las ciudades de Madrid, Móstoles, San Fernando de Henares y Torrejón de Ardoz (Comunidad de Madrid), Vigo (Galicia), Donostia y Lasarte-Oria (Euskadi).

A través de grandesamigos.org, la ONG cuenta con una nueva web ‘responsive’, accesible para todos los públicos y dispositivos, que ofrece un diseño más atractivo y una navegación intuitiva.

El portal, diseñado por Freepress S. Coop. Mad., nace como una herramienta de participación ciudadana, con contenidos y canales de comunicación específicos para personas mayores que necesitan compañía, ciudadanos interesados en participar como voluntarios/as o socios/as y donantes, y empresas privadas, pymes e instituciones públicas que quieran involucrarse en la construcción de una sociedad más inclusiva con las personas mayores.

Para presentar esta nueva etapa, la ONG lanza este jueves 14 una campaña en redes sociales con el ‘hashtag’ #GrandesAmigos, protagonizada por tres vídeos de historias reales de mayores y voluntarios/as. Bajo el lema “Cuando la edad se hace invisible… la amistad se hace grande”, el objetivo es poner en valor la reciprocidad de la amistad intergeneracional como remedio a la soledad que afecta a toda la sociedad.