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 Celebraron una misa en honor de Justa y Rufina
La Cofradía de las Santas Justa y Rufina de Alcalá de Henares celebró el 19 de julio su misa anual en honor a sus patronas, dos mártires sevillanas del siglo III, en la parroquia de San José, presidida por el P. Nicolás Calvo, miembro de la comunidad salesiana, en un evento que forma parte de una tradición centenaria que tiene sus raíces en el siglo XVII y que está compuesta por descendientes de antiguos alfareros de Alcalá. Al finalizar la Eucaristía, se llevó a cabo el traspaso simbólico del cetro y del estandarte del hermano mayor saliente, Pedro Garrido Martínez, a María Lozano López, representada por su madre, Noelia López Guillén.
Después de la misa, los cofrades se reunieron en un restaurante cercano para celebrar su junta general, donde se cobraron las cuotas anuales y se compartió un ágape fraterno. La alfarería en Alcalá de Henares ha sido reconocida por la extraordinaria calidad de su arcilla, y los alfareros producían una amplia variedad de utensilios esenciales para la vida cotidiana en una sociedad preindustrial.
A pesar de que la llegada del plástico y el crecimiento urbano llevaron al cierre de los últimos tres alfares hace más de medio siglo, los descendientes de estos alfareros continúan reuniéndose cada año para honrar a sus patronas y preservar la memoria de sus antepasados. La celebración es un momento de reafirmación de la identidad cultural de Alcalá y un símbolo de unidad y orgullo para aquellos que han heredado el legado de la alfarería.
Justa (nacida hacia el 268) y Rufina (nacida hacia el 270) eran dos hermanas sevillanas de familia humilde y cristiana que se dedicaban a la fabricación y venta de cerámica y recipientes de barro en la ciudad de Hispalis, la actual Sevilla . Huérfanas de padres, fueron ayudadas por el obispo de la ciudad para aprender este oficio y ganarse la vida honradamente .
La tradición sitúa el origen de su martirio en el año 287, durante las fiestas paganas en honor a la diosa Salambó (equivalente a Venus o Afrodita) . Una procesión que portaba una imagen de la diosa pasó por el puesto de las hermanas y les pidió una contribución para la festividad. Ellas, como cristianas, se negaron a participar en lo que consideraban un culto idólatra. La discusión subió de tono: los seguidores de la diosa rompieron algunas de sus vasijas y, en respuesta, las hermanas arrojaron la imagen de la diosa al suelo, haciéndola añicos .
Por este acto de "sacrilegio" fueron arrestadas por el prefecto romano Diogeniano y sometidas a tortura para que renegaran de su fe, incluyendo el tormento del potro y caminar descalzas hacia Sierra Morena . Justa murió en la cárcel, agotada por el hambre y el suplicio, y su cuerpo fue arrojado a un pozo . Rufina fue llevada al anfiteatro para ser devorada por un león, pero la bestia se mostró dócil. Finalmente, fue degollada por orden del prefecto .
Precisamente por su dedicación al oficio de la alfarería, que fue el eje de su vida y el detonante de su martirio, fueron declaradas patronas de los alfareros y de los gremios de cacharreros y ceramistas . Su festividad se celebra el 19 de julio en el calendario general de la Iglesia y el 17 de julio en Sevilla, siguiendo la tradición hispánica medieval . En su iconografía, a menudo se las representa con elementos de alfarería y, en ocasiones, junto a la Giralda, que según la leyenda protegieron del terremoto de 1504 . |
