El incendio arrasa un destino turístico de primer nivel

El valle era un santuario de biodiversidad. Sus bosques, que se extendían por las laderas de la sierra, albergaban una rica flora y fauna, incluyendo algunas de las poblaciones más importantes de cabra montesa de la península y colonias de buitre negro y águila imperial. La variedad de altitudes creaba multitud de hábitats, convirtiendo cada rincón en un mundo por descubrir. Era también un destino para los amantes del turismo activo, con infinidad de rutas de senderismo, paseos a caballo y descensos en piragua por el río Tiétar y el Embalse de Rosarito.

El patrimonio histórico y cultural del Valle del Tiétar era tan rico como su naturaleza. Sus pueblos eran auténticos museos al aire libre, con castillos, iglesias y conjuntos históricos que narraban siglos de historia. Arenas de San Pedro, su capital, con su imponente Castillo del Condestable Dávalos y el Palacio del infante don Luis de Borbón, era un escaparate del pasado señorial de la comarca. A sus pies, Ramacastañas guardaba un tesoro natural único: las Cuevas del Águila, una gruta de estalactitas y estalagmitas de una belleza que atraía a visitantes de todo el mundo.

Más allá, el Barranco de las Cinco Villas (Cuevas del Valle, Villarejo del Valle, San Esteban del Valle, Santa Cruz del Valle y Mombeltrán) ofrecía un recorrido por la arquitectura popular más auténtica, mientras que Candeleda, con sus casas de cal, canto y madera, y sus naranjos y palmeras, evocaba un aire casi extremeño que le daba un carácter único. La arquitectura popular, con sus zahúrdas y chozos de pastores de tradición megalítica, completaba un legado que era testimonio de la historia y la forma de vida de sus gentes.

La economía del valle era un ecosistema en sí mismo. La agricultura, la ganadería, las explotaciones forestales y, sobre todo, el turismo, eran el sustento de sus cerca de 30.000 habitantes. El turismo rural había florecido, con una amplia oferta de casas rurales, alojamientos de lujo y actividades para todos los gustos. El visitante llegaba para desconectar, para disfrutar de la tranquilidad y para explorar un patrimonio que hoy, en gran parte, ha quedado reducido a cenizas.

Y es que aquella riqueza natural y cultural que definía el Valle del Tiétar ha sido la que el incendio de Burgohondo ha arrasado. Las llamas han devorado no solo 45.000 hectáreas de bosques y pastos, sino también los pueblos y los sueños de quienes los habitaban. La "Andalucía de Ávila" se ha convertido en un paisaje de ceniza, un paraíso perdido que ahora solo existe en la memoria y en las fotografías de quienes tuvieron la suerte de conocerlo.