La Comisión de Salud Pública, celebrada en la mañana del 7 de diciembre, ha aprobado la incorporación de los niños y niñas de entre 5 y 11 años a la Estrategia nacional de vacunación contra la COVID-19. Esta decisión ha estado basada en la propuesta realizada, previamente, por la Ponencia de Vacunas. En España hay censados unos 3,3 millones de niños y niñas de estas edades que son susceptibles de recibir la protección frente a la COVID-19. En este momento, los menores de 12 años constituyen el grupo de edad con mayor incidencia acumulada de casos de COVID-19.

La Comisión de Salud Pública ha aprobado la vacunación de estas cohortes de edad, para disminuir la carga de enfermedad de este colectivo y la transmisión en el entorno familiar, en los centros educativos y en la comunidad. En este sentido, la Comisión destaca la importancia de proteger a los menores de estas edades no solo de la enfermedad en su faceta aguda, sino también ante posibles afecciones a futuro y frente al síndrome de COVID persistente. El pasado 25 de noviembre la Agencia Europea del Medicamento (EMA en sus siglas en inglés) autorizó la vacuna infantil Comirnaty (de la firma Pfizer) para la población de entre 5 y 11 años. Esta vacuna se dispensará en viales diferentes a los utilizados para la población adulta.

La llegada de la primera remesa de vacunas pediátricas a España está prevista para el próximo 13 de diciembre y el reparto en las comunidades y ciudades autónomas, como se ha hecho en toda la campaña de vacunación, se hará de forma proporcional a su población diana. La Comisión ha decidido comenzar la vacunación infantil en esta franja de edad a partir del próximo día 15 de diciembre.

Así mismo, la Comisión de Salud Pública, a instancia de la Ponencia de Vacunas, ha decido que el intervalo de administración de la segunda dosis sea a 8 semanas, para contribuir a incrementar la respuesta inmune, así como para tener vacunados a todos los menores entre 5 y 11 años en un corto espacio de tiempo con al menos una dosis. Hay que recordar que en España se han administrado más de 76 millones de vacunas COVID-19 y casi el 90 por ciento de la población diana (mayores de 12 años) ha recibido la pauta completa de vacunación. Además, se han administrado más de 5 millones de dosis de refuerzo a personas de más de 60 años o a aquellos vacunados con Janssen.

La Comisión de Salud Pública insistió también en la importancia de priorizar la administración de las dosis de refuerzo en aquellos colectivos como los sanitarios, sociosanitarios y mayores de 60 además de fomentar la primovacunación en personas que aún no se han vacunado. Por último, también remarcaron la necesidad de recalcar los mensajes de precaución y cuidado con el uso de la mascarilla en espacios cerrados y en abiertos donde no se pueda mantener la distancia de seguridad de 1,5 metros estipulada; el lavado de manos, la ventilación y, también, en el mantenimiento de la distancia social.

Así, la ministra Darias recordó que, en la anterior reunión del EPSCO, el pasado mes de junio, destacó que España fue el primer país de la Unión Europa en inmunizar al 100 por cien de los mayores de 80 años, la población más vulnerable; y "hoy casi el 90 por ciento de nuestra población mayor de 12 años tiene la pauta completa". Ahora, ante la aparición de una nueva realidad, España impulsa de manera decidida una campaña de dosis de refuerzo.

"Nuestro objetivo es que la población mayor de 60 años haya recibido esta dosis antes de que acabe el año, así como el personal sanitario y sociosanitario. Vamos a buen ritmo, con casi un 70 por ciento en los mayores de 70 con esta dosis". Además, en la Comisión de Salud Pública hemos acordado comenzar la vacunación a los menores de 5 y 11 años, partir del 15 de diciembre.

La situación de liderazgo español, tanto en vacunación como en gestión de la pandemia, ha hecho que el pasado 8 de noviembre el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, haya felicitado a España por su labor y haya propuesto realizar una guía en común para exportar el modelo español a otros países.

La ministra de Sanidad subrayó la reflexión del doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director general de la OMS, quien decía que "nadie estará a salvo hasta que el mundo lo esté" y añadió que el mensaje de España es claro: "Tenemos que vacunar a los europeos mientras donamos al resto del mundo".

En este sentido, recordó que España es la prueba, pues ha administrado más de 76 millones de dosis en nuestro país y ha donado más de 40 millones de dosis de vacunas a través del mecanismo COVAX a decenas de países de África y de Latinoamérica. Además, recordó que el compromiso del presidente Pedro Sánchez es llegar a la donación de 50 millones de dosis antes de que finalice el primer trimestre de 2022.

"Europa puede y debe contribuir al objetivo de la OMS de vacunar al 70 por ciento de la población global para mediados de 2022. Porque la solidaridad no es solo una palabra. Es una cuestión de voluntad política", afirmó la ministra Darias.

Por otro lado, en la sesión del EPSCO de hoy la ministra destacó la importancia de la cogobernanza en los cuidados tanto a la población como en "los cuidados a los que nos cuidan", teniendo muy en cuenta a los profesionales sanitarios. E hizo una especial mención a las otras pandemias silenciadas, "la de la salud mental y la del VIH" para las que hay que mantener una acción en común.

En su intervención, la ministra agradeció el papel de la Consejería de Sanidad de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, que ha liderado, junto a las otras comunidades y ciudades autónomas, la elaboración del documento de posicionamiento de España respecto a las Conclusiones sobre el reforzamiento de la Unión Europea de la Salud.

La ministra Carolina Darias tuvo también palabras de agradecimiento al ministro de Eslovenia, Janez Poklukar, por su labor al frente de esta Presidencia semestral que pronto finalizará. Agradeció especialmente a la comisaria Stella Kyriakides el impulso que está dando para que Europa esté más y mejor preparada para afrontar crisis sanitarias.

Darias puso en valor el éxito en coordinación en Europa, aprobando unos fondos de recuperación, los Next Generation UE, que abren el camino de una Europa que será más verde, digital y cohesionada, y que ayudará, también, a los sistemas nacionales de salud. También remarcó el éxito de la estrategia europea de vacunación y el acuerdo de compra anticipada, que ha hecho de nuestra región un modelo de liderazgo mundial.

Ante estos dos importantes ejemplos, la ministra de Sanidad explicó que el éxito de estas iniciativas se basa en la unidad de acción y en la cogobernanza. "Esta pandemia nos ha enseñado que juntos trabajamos mejor y somos más fuertes". Por ello, apostó por el "valor del equilibrio institucional" y por "repetir el espíritu de cogobernanza que tantos éxitos nos ha dado" y remarcó que "tenemos que lograr mayores sinergias con otros organismos como el ECDC (Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades) o la EMA (Agencia Europea del Medicamento).

De ahí la importancia de que la regulación del HERA (Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias) siga avanzando para lograr las sinergias necesarias para las respuestas que necesitamos.

La ministra Carolina Darias ha mantenido en esta mañana también un encuentro bilateral con Francia para firmar con el ministro de Sanidad francés, Olivier Véran, una Declaración Común entre ambos países para establecer un marco de cooperación para garantizar las necesidades de profesionales sanitarios de ambos países y facilitar su movilidad de conformidad con la reglamentación en vigor de ambos países y el código de prácticas de la OMS sobre contratación de personal sanitario.

En particular los firmantes de la declaración acuerdan promover iniciativas de cooperación para intercambiar información sobre necesidades de profesionales con especial mención de las áreas limítrofes de España y Francia e intercambiar información sobre movilidad de profesionales entre ambos países. Además, se fomenta el impulso de la movilidad de profesionales sanitarios especialmente en casos de dificultad de cobertura de plazas en alguno de los dos países particularmente en áreas fronterizas.

En la continuación del proyecto, además del análisis para la determinación de la presencia del SARS-CoV-2 en las aguas residuales, se realizarán otros estudios para tener un seguimiento de las variantes ya conocidas del virus y la identificación de nuevas cepas por secuenciación masiva.

En concreto, los laboratorios asociados al proyecto VATar-COVID-19 llevan ya semanas poniendo a punto las técnicas para la detección en las aguas residuales de la nueva variante B.1.1.529, denominada Omicron, que actualmente mantiene en alerta a las autoridades sanitarias y a la comunidad científica internacional. Este seguimiento será fundamental para identificar las poblaciones afectadas, pues gracias al nivel de vacunación, muchos de los que pudieran estar infectados podrían ser asintomáticos. A lo largo del día de hoy, tanto personal del MITECO como de los laboratorios que colaboran en el proyecto VATar-COVID-19 participarán en una reunión organizada por la Comisión Europea para tratar las técnicas de detección de la variante Omicron en las aguas residuales.

La primera fase del proyecto concluyó en septiembre de 2021 con la determinación de la presencia de fragmentos del ARN del SARS-CoV-2 en 38 estaciones depuradoras de aguas residuales. En esta segunda fase, se pretende ampliar el muestreo y análisis para superar el medio centenar de estaciones.

Para ello, en las próximas semanas se incluirán nuevas estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) de las Comunidades Autónomas de Castilla-La Mancha, Galicia, Aragón, Comunitat Valenciana, Murcia, Andalucía y Canarias.

Está previsto que se analicen un total de 3960 muestras de agua residual para el estudio de la concentración de ARN de SARS-CoV-2 y las variantes mayoritarias, y 990 muestras para la detección de nuevos linajes potenciales mediante la secuenciación masiva.

Como en la anterior fase del proyecto VATar-COVID-19, los datos se envían semanalmente al Ministerio de Sanidad y a las autoridades sanitarias de las Comunidades Autónomas y Confederaciones Hidrográficas, incluyendo en la información las proporciones de las variantes predominantes y los resultados obtenidos por secuenciación. Esta información se publicará en la página web del MITECO semanalmente y se podrá consultar a través de este enlace.

Por ello, ha explicado Darias, el Gobierno de España impulsa medidas concretas, basadas en la evidencia científica, con el objetivo principal de promover entornos saludables, a través del Plan Estratégico de Salud y Medio Ambiente, recientemente aprobado. Este plan, ha detallado la ministra, establece la hoja de ruta del presente y de futuro para mejorar la vida de las personas y "servirá para afrontar los grandes desafíos ambientales de nuestro tiempo".

Por otro lado, la ministra de Sanidad ha defendido la importancia de los Estados y de lo público, como una de las principales lecciones que ha dejado la pandemia provocada por la COVID-19.En este sentido, ha valorado la fortaleza de nuestro Sistema Nacional de Salud a la hora de hacer frente a la actual crisis sanitaria y en el desarrollo de la campaña de vacunación frente al SARS-CoV-2 que ya alcanza a cerca del 90% de la población mayor de 12 años con pauta completa.

Un desempeño por el que, ha recordado, "hemos recibido el reconocimiento público de la Organización Mundial de la Salud con quien trabajamos en una estrategia común para ayudar al resto de países de nuestro entorno a mejorar sus cuotas de vacunación y, por tanto, de protección". En este punto, ha reiterado la importancia de establecer redes consolidadas de cooperación y de ayuda con los países con escaso acceso a la vacunación y de afianzar la respuesta multilateral y de acción global; relevancia que ha se puesto de manifiesto con la aparición de nuevas variantes de la COVID-19, precisamente en estos países.

En este punto, ha confirmado que España ha donado ya más de 40 millones de vacunas a través del mecanismo COVAX a países de Latinoamérica y África y ha reiterado el compromiso de llegar a los 50 millones de dosis solidarias antes de que termine el primer trimestre de 2022. En esta misma línea, ha recordado otras vías de colaboración emprendidas por el Gobierno de España, con la cesión de la licencia de test de diagnóstico frente a la COVID-19 desarrollado por el CSIC, primera tecnología de diagnóstico que se incluirá en la C-TAP.

La ministra de Sanidad ha tenido palabras de reconocimiento hacia Campus África, como referente académico internacional y como "espacio que estimula el liderazgo científico-técnico en toda la región de la Macaronesia". Un liderazgo que, ha elogiado Darias, ha hecho corresponsables a la Universidad de La Laguna a través de la Fundación para el Control de las Enfermedades Tropicales (FUNCCET) y el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias como referentes.

Tal y como ha señalado la ministra de Sanidad, Campus África es un espacio sobre el conocimiento científico para dar respuesta a los desafíos presentes y futuros sobre el clima y salud y el Ministerio tiene muy en cuenta sus conclusiones. En esta línea, Darias ha felicitado el trabajo que hace Campus África para detectar y fomentar el talento investigador de los países de la Macaronesia y para consolidar la relación científica en toda la región.

Así, se permite a la autoridad sanitaria española contar con la trazabilidad de los viajeros de vuelos procedentes o que hayan estado en estos países en los últimos 10-15 días, y para los que se ha habilitado un itinerario de control específico frente a la COVID-19 y la variante ómicron, consistente en la petición de vacunación y prueba de detección de infección activa (PDIA), realización de test de antígenos a la llegada a España y cuarentena obligatoria de 10 días.

El sistema, ha detallado Muñoz, permite remitir a las autoridades sanitarias de la comunidad o ciudad autónoma de destino de estos o viajeros o, en su caso, al país de la Unión Europea al que se dirijan.

La utilización del sistema de gestión de los controles sanitarios de entrada a España 'Spain Travel Health' (SpTH) es obligatoria para todas las personas que llegan a nuestro país desde el extranjero y ha posibilitado, hasta la fecha, el control de cerca de 34 millones de personas en los puntos de entrada a España desde su puesta en marcha, en julio de 2020.

Este mismo fin de semana y, con la entrada en vigor de las nuevas medidas de control sanitario contenidas en la Resolución de la Dirección General de Salud Pública publicadas en el Boletín Oficial del Estado, se ha controlado a unas 275.000 personas: 140.000 que llegaron a España el sábado 27 de noviembre y otras 135.000 el domingo, día 28. El SpTH gestiona, entre otros, la evaluación clínica, la realización de pruebas diagnósticas y la vigilancia epidemiológica, y facilita el seguimiento de cuarentenas y contactos estrechos.

Como ha señalado Juan Fernando Muñoz, desde el Ministerio de Sanidad, no solo se detecta el riesgo y, en función del riesgo, se fijan las actuaciones, sino que gracias al SPTH se detectan a las personas que deben pasar por el circuito especial establecido en cada momento.

SPTH tiene integrada la evaluación sanitaria de las personas detectadas como sospechosas, lo que ha permitido, desde su implantación, la atención parte de los servicios sanitarios de Sanidad Exterior de 244.423 personas sospechosas. Integra también la gestión de los test realizados en el propio aeropuerto a los sospechosos y a los que el sistema detecta como de riesgo, lo que ha motivado la realización de 318.532 test, de los que han dado positivo un total de 1.085.

Desde el mes de julio del 2021 también permite el acceso por una vía rápida a los viajeros que se encuentren en posesión de un Certificado Covid Digital de la Unión Europea (CCD-UE), agilizando la entrada a la llegada de viajeros a España. Hasta el momento 5 millones de personas se han beneficiado de este acceso rápido y automatizado.

Todo esto es posible por la coordinación realizada por los Servicios de Sanidad Exterior de Salud Pública del Ministerio de Sanidad y el trabajo del personal facilitado por AENA y Puertos del Estado en los puntos de acceso.

El Gobierno aprobó el 17 de noviembre de 2020 un Real Decreto-ley que, entre otras medidas, rebajó el IVA de las mascarillas quirúrgicas desechables del 21% al 4% hasta el 31 de diciembre de 2021. Ahora, este gravamen superreducido, uno de los más bajos de la UE, se extenderá en 2022.

Además, la ministra Montero ha señalado durante su intervención en el debate de vetos a los Presupuestos Generales de 2022 en el Senado, que el Gobierno también ampliará durante el primer semestre del próximo año la aplicación del tipo 0 del IVA a la importación de material sanitario para combatir la COVID-19 adquirido por las administraciones públicas, centros sanitarios y entidades sociales.

La extensión de esta medida, que actualmente finaliza el próximo 31 de diciembre, se producirá después de que la Comisión Europea emita su Decisión, la cual se espera para las próximas semanas. Cabe destacar que España fue uno de los primeros países de la UE en aplicar esta medida habilitada por la Comisión Europea en abril de 2020.

Durante su intervención en el Senado, la ministra de Hacienda ha defendido la importancia de aprobar los Presupuestos Generales del Estado de 2022 para lograr que la recuperación llegue "hasta el último rincón de España, favoreciendo la convergencia y evitando que la salida de la crisis se produzca a varias velocidades".

En este sentido, la ministra ha resaltado la voluntad de diálogo del Gobierno para lograr el máximo consenso, como demuestra que hasta 11 formaciones políticas respaldaran las cuentas públicas en el Congreso. "Creemos que nadie sobra en esta fase de la recuperación económica, ni tampoco en la construcción de estas cuentas y en nuestro futuro colectivo", ha subrayado.

Un amplio apoyo que Montero ha considerado clave para trasladar "un potente mensaje de confianza y estabilidad". De hecho, la titular de Hacienda y Función Pública ha destacado que estos son los segundos Presupuestos consecutivos que se tramitan para ser aprobados en tiempo y forma, algo que no ocurría desde 2015.

La ministra ha puesto en valor el gasto social en los Presupuestos de 2022, que asciende a 240.375 millones de euros, la mayor cifra de la historia. Unas cuentas públicas que apuestan especialmente por los jóvenes con 12.550 millones en políticas destinadas a este colectivo, con importantes recursos para facilitar el acceso a la vivienda o para impulsar la Formación Profesional.

Unos Presupuestos que impulsan la transformación de la economía a través de los fondos europeos, que permitirán avanzar en la digitalización, la sostenibilidad medioambiental y la cohesión territorial y social. En concreto, las cuentas públicas incluyen 26.900 millones de euros del Mecanismo de Recuperación, lo que supone un 11% más que en los Presupuestos de 2021.

Asimismo, la ministra ha destacado en el Senado, donde están representados los intereses territoriales, la apuesta de los Presupuestos por abordar el reto demográfico al movilizar 4.200 millones para estas políticas a través de proyectos de movilidad rural, de transición energética, de sostenibilidad y fomento del turismo de interior, de mejora de la competitividad del sector agrícola y ganadero o para apoyar los cuidados de larga duración en zonas en riesgo demográfico.

Montero también ha resaltado el apoyo que las cuentas públicas suponen para la financiación de las administraciones territoriales con el objetivo de fortalecer el Estado del Bienestar, cuyas principales competencias recaen en las Comunidades Autónomas. De hecho, si a los recursos del sistema de financiación se incorporan los 7.000 millones extraordinarios y los fondos europeos, las comunidades contarán el próximo año con 126.500 millones de euros.

En cualquier caso, la ministra ha explicado que la apuesta por reforzar el Estado del Bienestar es compatible con la sostenibilidad de las cuentas públicas. De hecho, la previsión es que el déficit público baje hasta el 5% del PIB en 2022, lo que supone una reducción de más de la mitad en dos años. Asimismo, la previsión es que la ratio de deuda baje cuatro puntos en solo un año.

Una reducción que se produce por la buena evolución de los ingresos públicos debido al crecimiento económico sustentado por los buenos datos de la campaña de vacunación. En concreto, la ministra ha anunciado que la recaudación cerrará este año con un aumento superior al 10,8% que figura en el avance de liquidación incluido en los Presupuestos de 2021. "Estamos en disposición de cumplir la previsión de recaudación incluida en los Presupuestos Generales del Estado de 2021", ha señalado la ministra, que también ha destacado que el Ejecutivo de Mariano Rajoy recaudó siempre menos de lo que presupuestó durante los siete años en los que gobernó.