Nuria Marqués y Alfonso Cabello consiguen medalla en los Juegos

El equipo español se mantiene undécimo en el medallero de los Juegos Paralímpicos de Río 2016 después de que en la segunda jornada de competición subieran al podio la nadadora Nuria Marqués, con el oro en los 400 metros libre, y el ciclista Alfonso Cabello, con el bronce en el kilómetro en pista.

España acumula ya cuatro medallas (dos oros, una plata y un bronce) en un medallero que continúa liderado con holgura por China (20 oros, 17 platas y 12 bronces), por delante de Gran Bretaña (12, 6 y 9), Ucrania (7, 6 y 13), Estados Unidos (3, 8 y 3), Brasil (3, 6 y 2), Australia (3, 2 y 6), Uzbekistán (3, 2 y 6), Canadá (2, 3 y 0), Corea del Sur (2, 2 y 3) y Nueva Zelanda (2, 2 y 2).

El principal éxito de la jornada llegó en el Estadio Acuático Olímpico, donde Nuria Marqués se estrenó en unos Juegos Paralímpicos a lo grande, con la medalla de oro en los 400 metros libre de la clase S9 (deportistas con discapacidad física o parálisis cerebral leve) después de un mano a mano espectacular con la británica Ellie Cole que se resolvió en la última brazada.

Marqués, de 17 años y miembro del Equipo AXA de Promesas Paralímpicas de Natación, partía con el quinto mejor tiempo de las finalistas, pero aspiraba a las medallas y así lo demostró en el Estadio Acuático Olímpico de Río de Janeiro.

La nadadora barcelonesa, que compite en la clase S9 (deportistas con discapacidad física o parálisis cerebral leve), encaró el primer viraje a la piscina como líder de la carrera, bajó después al tercer puesto en el hectómetro y se asentó posteriormente en el segundo lugar a muy poca distancia de Cole. Marqués acabó los últimos metros con más energía que la británica y su última brazada le dio la medalla de oro en su debut en unos Juegos Paralímpicos, al parar el crono en 4’42”56, dos centésimas menos que su principal rival, mientras que la china Jialing Xu finalizó tercera con 4’43”66.

Al concluir la prueba, Marqués declaró a los periodistas españoles que participó en “una carrera muy dura” de la que ha acabado “contenta y con muchas ganas de continuar la competición” en Río 2016. “Hemos estado trabajando toda la temporada para llegar hasta aquí. Mi entrenador es el que me ha estado apoyando durante todo el año cuando peor estaba y cuando mejor estaba, así que gran parte del trabajo también es suyo y estoy muy agradecida por ello”, añadió.

Marqués, que es actual subcampeona mundial y europea de los 400 metros libre, obtuvo así el mayor éxito de su carrera deportiva hasta el momento, puesto que nadará otras cinco pruebas más en Río 2016.

Por su parte, el ciclista Alfonso Cabello confirmó los pronósticos que le daban como medallista en el kilómetro en pista para las clases C4 y C5 (deportistas con discapacidad física o parálisis cerebral leve) al colgarse el bronce tras completar las cuatro vueltas al Velódromo con un tiempo de 1’04”494, con lo que batió su propio récord paralímpico de Londres 2012.

Cabello, de 22 años y con agenesia en su brazo izquierdo por debajo del codo, confirmó las expectativas que le señalaban como uno de los favoritos al podio en el kilómetro después de proclamarse brillantemente campeón en Londres 2012, con récord paralímpico incluido (1’05”947).

El ciclista cordobés arrancó con mucha fuerza y en todos los tiempos parciales mejoró el mejor registro de los corredores que le precedieron en el Velódromo de Río, hasta pararlo en 1’04”494, que es un nuevo récord paralímpico de la clase C5, reservada para los deportistas con la menor discapacidad.

Entonces, Cabello se aseguró una de las medallas, pero tuvo que esperar a la salida de otros dos ciclistas para confirmar el color. El eslovaco Jozef Metelka fue uno de ellos y detuvo el reloj en 1’04”194, con lo que le arrebató el primer puesto, y el británico Jody Cundy, que en Londres 2012 se quejó sonoramente de que los jueces no le dejaran competir después de levantar la mano poco después de que se abriera la máquina de salida, cerró la prueba con la medalla de oro (1’02”473).

Después de recibir la medalla de bronce de manos del español Miguel Sagarra, miembro de la Junta de Gobierno del Comité Paralímpico Internacional, Cabello declaró a los periodistas que la presea le sabía “como si fuese oro”. “He hecho mi mejor registro hasta el día de hoy y estoy muy contento de haber subido al podio representando a mi país”, indicó.

Cabello indicó que España cuenta con opciones de podio en la velocidad por equipos en pista, que se celebrará dentro de dos días, y dedicó su bronce en el kilómetro a “la gente que está conmigo en el día a día y a los que me soportan cuando entreno”, antes de añadir: “Todas las personas de mi país tienen un cachito de esta medalla porque estoy recibiendo un montón de apoyo de mi pueblo, de mi pueblo adoptivo, de mi ciudad (Córdoba), y de España entera”, añadió.

Por otra parte, otros cinco españoles fueron finalistas en la segunda jornada competitiva de Río 2016. Tres de ellos lograron diplomas paralímpicos en el Estadio Olímpico Joao Havelange y en los 400 metros: los hermanos Dionibel y Deliber Rodríguez (clase T20, deportistas con discapacidad intelectual), cuarto y quinto con tiempos de 49”46 y 49”56, respectivamente, así como Joan Munar (clase T12, atletas con discapacidad visual con menor resto de visión), que, junto con su guía Juan Enrique Vallés, terminó cuarto con 50”08.

En el Estadio Acuático Olímpico, José Antonio Marí se estrenó en Río 2016 con la cuarta plaza de los 400 metros libre (clase S9), gracias a una marca de 4’23”04. Y en el Carioca Arena 3, la judoca Mónica Merenciano (menos de 57 kilos) finalizó quinta al perder el combate por el bronce contra la japonesa Junko Hirose por ‘ippon’.

También hubo otra final directa con presencia española en el Velódromo, la del tándem formado por Pepi Benítez y Beatriu Gómez, que terminó duodécimo en el kilómetro (1’15”382).

Por otro lado, la selección española masculina de baloncesto en silla de ruedas derrotó a Japón por 39-55, con lo que continúa invicta con dos victorias. El equipo nacional perdió el primer cuarto por 11-8, pero llegó al descanso por delante en el marcador (23-26) y apretó el acelerador para aumentar la ventaja en el tercer cuarto (27-42). David Mouriz (20 puntos) y Alejandro Zarzuela (10 puntos y 10 rebotes) fueron los mejores del combinado español.

En cuanto al tenis de mesa, ya están clasificados para cuartos de final al finalizar la fase de grupos Álvaro Valera (clase 6), que venció al rumano Bobi Simion por 16-14, 11-4 y 12-10; Alberto Seoane (6), que derrotó primero al checo Daniel Horut por 11-9, 8-11, 11-9 y 11-6, y perdió después contra el danés Peter Rosenmeier por 11-2, 9-11, 11-8 y 11-3, y Jordi Morales (7), que se impuso al ucraniano Mykhaylo Popov por 11-9, 11-6, 5-11 y 11-4, y al checo Daniel Horut por 11-9, 8-11, 11-9 y 11-6.

Dos palistas quedaron definitivamente eliminados de Río 2016: Miguel Rodríguez (clase 3), que cayó contra el polaco Maciej Nalepka por 11-9, 13-15, 13-15, 11-6 y 11-4, y Bilal el Baqqali (5), quien no pudo contra el surcoreano Kiyoung Kim y perdió por 11-8, 11-4 y 11-9.

Deberán esperar por si acceden a los cuartos de final Juan Bautista Pérez (clase 9), que fue derrotado por el polaco Stanislaw Fraczyk por 9-11, 12-10, 11-7, 4-11 y 11-9; José Manuel Ruiz (10), que cayó contra el austríaco Krisztian Gardos por 11-8, 10-12, 11-8 y 13-11, y Eduardo Cuesta (11), vencedor ante el ucraniano Andrii Navrotskyi por 11-4, 4-11, 7-11, 11-8 y 11-9.

Por otro lado, el tenis en silla de ruedas se estrenó en Río 2016 con tres españoles. Daniel Caverzaschi avanzó a la segunda ronda al vencer al chino Zujun Wei por 2-6, 6-1 y 3-6, al igual que Martín de la Puente, que hizo lo propio ante el brasileño Carlos Santos por 1-6 y 4-6. No ocurrió lo mismo con Quico Tur, quien quedó eliminado al caer contra el australiano Ben Weekes por 5-7 y 3-6. También debutó el fútbol-5 para ciegos y España fue derrotada por China por 0-1, al encajar un gol de Zhoubin Wang en el minuto 43.

Por último, no pudieron acceder a las siguientes fases algunos deportistas españoles, como el atleta Jordi Madera (T54, en silla de ruedas) en los 5.000 metros, que hizo en 10’42”62; el judoca Álvaro Gavilán (hasta 73 kilos), quien perdió ante el argelino Mehdi Meskine por ‘ippon’; los ciclistas Juanjo Méndez (C1), Maurice Eckhard (C2) y Eduardo Santas (C3) en la persecución, al necesitar 4’19”161, 3’57”786 y 3’45”398 para llegar a los 3.000 metros, respectivamente, y tres nadadores en la prueba de los 50 metros libre: David Levecq (S10), al perder el desempate contra el australiano Guy Harrison-Murray (24”74) después de hacer 25”08 en su serie eliminatoria; Isabel Yinghua Hernández (S10), con 30”00, y Judit Rolo (S7), con 37”80.